Ontwikkeling in de breedte
De ontwikkeling van het platteland in De Peel is gestart na de veeziektes van de jaren negentig en begin 2000. Bovendien lagen sommige agrarische bedrijven zo dichtbij het bewoonde gebied of een natuurgebied dat zij overlast veroorzaakten. Bijvoorbeeld in de vorm van stank, verdroging of te veel ammoniak in de bodem. Boeren hadden op die locaties weinig mogelijkheden om hun bedrijf uit te breiden.
Nieuwe mogelijkheden benutten
Op het platteland zaten verschillende functies elkaar in de weg. Daarom startte de ontwikkeling van het platteland. Dit is dus meer dan alleen het verplaatsen van intensieve veehouderijbedrijven. Maar het is wel een belangrijk onderdeel ervan. Want mede daardoor ontstaan er mogelijkheden om nieuwe natuurgebieden te ontwikkelen en bestaande met elkaar te verbinden. De grondwaterstand kan op sommige plaatsen worden verhoogd om verdroogde natuurgebieden, de zogenaamde ‘natte natuurparels’, te herstellen. Beken krijgen weer ruimte om te meanderen. Landschappen met cultuurhistorische waarden kunnen behouden blijven en verder worden ontwikkeld, dat geldt ook voor cultuurhistorische elementen als molens, sluisjes, dijkstructuren, oude wegen, lanen en bomen. En waar de intensieve landbouw geleidelijk verdwijnt, is het belangrijk dat er nieuwe economische activiteiten voor in de plaats komen, bijvoorbeeld in de vorm van bedrijven die zich toeleggen op recreatie en toerisme. Ook boeren kunnen daar een bijdrage aan leveren met economische nevenactiviteiten als zorgactiviteiten, verkoop aan huis of kamperen bij de boer. Ten slotte gaat het erom de leefbaarheid en sociaal-economische structuur van dorpen te verbeteren zodat mensen er prettig kunnen blijven wonen. De kunst is om aan al deze ontwikkelingen tegelijkertijd aandacht te besteden. Want juist door een samenhangende aanpak komt een vitaler, mooier, schoner platteland in het vizier.
